В Алтайском крае обнаружены уникальные свидетельства культурного синтеза, датируемые серединой I тысячелетия нашей эры. В ходе исследований на могильнике Чумыш-Перекат археологи нашли бронзовую бляху, возраст которой составляет около 1300 лет. На ней изображены три медведя в так называемой «жертвенной позе»: их головы уложены между передними лапами. Этот оберег является характерным элементом охотничьих культов народов таежной зоны Евразии, однако за пределами «северной зоны» — от Урала до Енисея — их ранее не находили, что делает открытие особенно ценным.
Могильник расположен на северо-востоке региона, на границе лесостепи с горно-таёжными ландшафтами Салаирского кряжа. Памятник в Залесовском районе был открыт случайно, по обнажившимся в береговом обрыве костям человека, и оказался настоящим «слоёным пирогом» древней истории. С 2014 по 2019 год здесь исследовали погребения от эпохи неолита до раннего Средневековья, но особую ценность представляет серия из 17 практически нетронутых захоронений VII–VIII веков.
Старший научный сотрудник Института истории материальной культуры РАН Алексей Фрибус рассказал, что бляху обнаружили в погребении пожилой женщины. Её уникальность не только в географическом положении (это одна из самых южных находок такого рода в Сибири), но и в археологическом контексте. Вместе с «северным» медвежьим оберегом в могиле лежали типично «южные», кочевнические украшения: подвески-псевдоколты и ременные бляшки редких типов.
Прямые аналогии этим предметам известны по материалам памятников Горного Алтая и Тувы, которые принято связывать с ранними тюрками. Получается, что в одной могиле, у одной женщины, встретились две разные культурные традиции: охотничьи культы лесного Севера и кочевнический уклад южных соседей.
Археологи предполагают, что местные кочевники в то время делали первые шаги на север и мирно соседствовали с аборигенным населением, перенимая его обычаи. В подтверждение этой версии — данные и по другим захоронениям в могильнике. Например, здесь встречается тюркский обряд погребения с конём, но животные часто помещаются в могилу не целиком, а в разрубленном виде, что указывает на местную интерпретацию чуждого обычая. Также наборные пояса — атрибут мужчины-воина в тюркской культуре — на Чумыше носили и женщины, и даже дети.
Открытие, опубликованное в «Вестнике археологии, антропологии и этнографии», даёт редкую возможность заглянуть в эпоху Тюркских каганатов. Учёные планируют провести палеогенетические исследования, чтобы установить происхождение и степень родства погребённых. Исследователи уверены, что могильник Чумыш-Перекат станет одним из ключевых памятников для понимания исторических процессов, происходивших в лесостепной части Алтая в раннем Средневековье.
